Los dolores de cabeza son punto y aparte. Desde el dolorcito intermitente ése, como pasmado, que duele y no duele pero que molesta, hasta el que te deja tumbado, mejor conocido como migraña. Yo creo que nadie se ha librado de uno de ellos.

Sin embargo, a veces los dolores de cabeza son medios que usa el cuerpo para comunicarnos otras cosas. No siempre se dan en el vacío. ¿O acaso no te duele la cabeza el día que olvidas tomarte tu cafecito mañanero o has pasado demasiadas horas sin comer?

Esto que les comparto hoy lo hago para que, antes de que comiences a tomarte pastillas o vayas al médico, revises dónde puede estar el verdadero problema detrás de ese molesto dolor de cabeza. Aunque parezca una pregunta tonta, cuando te dé dolor de cabeza, comienza preguntándote: ¿qué día es hoy? Si es un día de trabajo o no, puede hacer la diferencia. Veamos por qué.

Dolor de cabeza por tensión acumulada

Puede ser que hayas tenido una semana de mucho ajoro y estrés. El dolor de cabeza que te aqueja posiblemente es producto de la tensión acumulada en el área del cuello, hombros y la parte baja de la cabeza.

Incluso durmiendo, la tensión puede hacer que aprietes tu quijada fuertemente y hasta que rechines los dientes, y no te des cuenta. Todo ese exceso de presión muscular puede dar paso a que te duela la cabeza. Antes de que te tomes algún medicamento, intenta relajar esas áreas del cuerpo mediante movimientos suaves y estiramientos, una compresa caliente y descansando.

Si no es día de trabajo, pregúntate: ¿he dormido un poco más de la cuenta? Si es así, puede ser una de dos cosas. La postura al dormir juega un papel crucial en algunos dolores misteriosos que nos dañan el día. Quizás te quedaste dormida con la cabeza muy elevada o apoyando una parte del cuerpo con una almohada o sábana, por lo que la postura no fue la ideal para descansar. El cuerpo se rindió antes que te dieras cuenta de ese mal dormir, y ahora te pasa factura mediante un dolor de cabeza. ¿Qué haces? Colócate boca arriba en una posición totalmente recta y plana, y haz movimientos suaves en las áreas que te molesten. Poco a poco levántate, date una ducha caliente y relaja tus músculos.

El otro problema que podría estar detrás de tu dolor de cabeza en uno de tus días libres podría estar relacionado con que dormiste un poco más… y no tomaste tu cafecito a la hora de siempre. Si eres cafetera mañanera, tu sistema debe estar acostumbrado a la ingesta de esa cafeína… y el día que no la consumes, te lo va a sacar en cara con un dolorcito de cabeza. La solución es sencilla: ¡tómate tu café!

Dolores de cabeza porque al cuerpo le falta algo

Suena raro, pero sí… el cuerpo te manda señales de que algo falta, y puede hacerlo a través de esa molestia en la cabeza.

¿Y cómo qué cosas podrían faltarle al cuerpo? De la misma manera que en el carro se encienden lucecitas cuando falta gasolina, hay algún problema con los frenos o la batería, incluso si no llevas el cinturón de seguridad, el cuerpo usa el dolor de cabeza para llamar tu atención de que necesitas revisar sus abastos. Y según lo que le falte, así será el dolor de cabeza.

Comencemos por una de las razones menos obvias, pero de las más apremiantes: deshidratación. Como bien saben, el cuerpo está compuesto mayormente de agua. Cuando no has tomado suficientes líquidos, se afecta la concentración de minerales en las células. El cerebro reconoce esta baja y te envía un recordatorio mediante un dolor de cabeza. Lo contrarrestas tomando agua, por supuesto. Según los expertos, tomar por lo menos 16 onzas de agua en medio de tu dolencia puede ayudarte a aliviar tu dolor tan pronto como en media hora (o un poco más).

Si no has comido a la hora que te tocaba o sólo consumiste una porción ligera, quizás se presente ese molesto dolor de cabeza (eso incluye si recién has comenzado una dieta, e incluso si estás dejando el café o la cafeína). Tal vez este tipo de molestia te es más familiar. Pero a veces no es sólo por ingesta de alimentos que la cabeza nos duele, sino porque el cuerpo necesita azúcar. No se trata de que te comas una caja de donas, sino que ingieras una porción moderada, como una fruta, para que subas esos niveles de glucosa que podrían estar bajos porque no comiste bien, porque tienes mucho estrés u otros motivos relacionados.

El cuerpo también te mandará una señal cuando no has dormido lo suficiente. Evalúa tus patrones de sueño y descanso, y dedícale tiempo a dormir bien. Verás que la solución es sencilla y eficaz. Ahora, si padeces de alguna condición, como apnea del sueño, o sufres de insomnio, debes buscar ayuda médica para tratar de descansar adecuadamente.

Dolor de cabeza por ruido y esfuerzo visual

Los ruidos altos, graves y constantes provocan tensión. Lo mismo cuando esfuerzas la vista, sea en la computadora, leyendo un tamaño de letra pequeña, que hay poca o demasiada luz, o cuando observas por un rato un patrón visual que resulta demasiado complejo (colores muy brillantes o diseños elaborados, como en un cuadro), son también detonantes para un dolor de cabeza.

Para aliviarlo sin tomar medicamentos, busca un lugar sereno y tranquilo donde hacer una pausa para que te relajes. Eso incluye descansar la vista, darle un suave masaje a tus sienes, la frente y los lados de la cabeza.

Exponerte a olores fuertes, como de un perfume, pintura y químicos, provoca también ese dolor molestoso en la cabeza. Busca un lugar dónde respirar aire fresco, llena tus pulmones varias veces y exhala lentamente. Verás cómo te llega el alivio.

Si has pasado un coraje fuerte o una situación de ansiedad, podrías sufrir de dolor de cabeza. En estos casos, saca un momento para hacer ejercicios de respiración, descansar la vista por unos momentos, tomar agua y/o comer algo ligeramente dulce (como un pedazo de chocolate). Si el problema persiste, entonces considera tomar un analgésico suave.

Dolor de cabeza como alerta de otra situación de salud

En ocasiones, el dolor de cabeza es sólo la punta del «iceberg» de dolencias más agudas que están cocinándose en nuestro cuerpo, como un dolor de muelas o de oídos. ¡Qué tortura! Y a veces la presión que sentimos en un lado de la cabeza no es otra cosa que los nervios resentidos, que anuncian que si no atendemos el asunto de inmediato, lo que nos espera es muy doloroso. En ocasiones como estas, además de consultar con un médico, considera tomar un analgésico para que recibas alivio.

También pueden surgir como producto de una lesión previa, especialmente en la cabeza o la espalda. La presión arterial alta puede disparar además un dolor de cabeza fuerte, con el que de hecho debes tener mucho cuidado, porque tiene el potencial de desembocar en un aneurisma o un ataque al corazón.

Dolor de cabeza relacionado a medicamentos

Algunas veces, el dolor de cabeza nos viene como efecto secundario de medicamentos que ya estamos tomando, especialmente si has hecho cambios recientemente en el tipo de medicinas o en sus dosis. Es importante que leas bien las indicaciones y avisos relacionados a los medicamentos que tomas y que consultes con tu médico o farmacéutico al respecto.

También puede pasar que hayas tomado medicamentos sin prescripción médica para atajar otras dolencias o incluso un dolor de cabeza persistente. Si los has tomado de forma prolongada, a veces el cuerpo se hace inmune a ellos, haciendo que los síntomas retornen.

Es importante que revises con tu farmacéutico o médico si sospechas que tu dolor de cabeza está relacionado a las medicinas, con o sin receta, que has estado tomando.

Dolor de cabeza en ciertos momentos del año

Sí, cuando hay mucha humedad en el ambiente o elementos que producen alergias, es posible que se active un dolor de cabeza relacionado a la sinusitis. Y precisamente estas condiciones, combinadas con otras que ya mencionamos, podrían catapultar la temida migraña.

Considera también que quizás ya estás en una edad que empiezan a surgir cambios en tu cuerpo. Si estás cerca de la menopausia, pueden darse fluctuaciones en tus niveles de estrógeno y por esta razón de repente comiences a ver dolores de cabeza frecuentes.

Ya sea por sinusitis, alergias, migrañas o por cambios en tu cuerpo, este tipo de dolores de cabeza ameritan que busques ayuda médica. Lo mismo si notas que estos dolores de cabeza vienen acompañados de otros síntomas, como debilidad, pérdida de visión y desbalance, entre otros, porque puede tratarse de asuntos de salud mayores.

Si el dolor así lo amerita, lo mejor es acudir a un médico para una evaluación.

Por: WomensHealth.gov & Pensilvania en Español

Este mes de enero se dedican esfuerzos para prevenir y atender las afecciones de salud relacionadas con la tiroides. Según la Asociación Americana de la Tiroides, unas 20 millones de personas en los Estados Unidos padecen de algún tipo de condición relacionada a la tiroides, pero un 60 por ciento de ellas ni siquiera lo sabe. Si bien las mujeres usualmente son quienes más son afectadas por los problemas tiroidales, los hombres y hasta los niños pueden presentar condiciones relacionadas.

¿Qué es la tiroides?

La tiroides es una glándula pequeña en forma de mariposa que se encuentra en la base del cuello, justo debajo de la llamada manzana de Adán. Esta glándula hace que la hormona tiroidea llegue por el torrente sanguíneo a todas las partes del cuerpo. Esa hormona es importantísima para el buen funcionamiento del cuerpo, pues controla el metabolismo, la velocidad en la que quemamos calorías y cuán rápido late tu corazón.

Si algo no está bien con la tiroides, ésta puede producir demasiada o muy poca cantidad de la hormona tiroidea. Dependiendo de la cantidad de hormonas que produzca la tiroides, ya sea mucha o poca, veremos sus efectos en nuestro cuerpo: sentirnos activos o cansados, o notar cambios significativos en nuestro peso. Las mujeres son más propensas a desarrollar enfermedades de la tiroides en comparación con los hombres, especialmente después de un embarazo o luego de la menopausia.

¿De qué manera afectan los problemas de la tiroides a las mujeres?

Según la Asociación Americana de la Tiroides, una de cada ocho mujeres desarrolla problemas con esta glándula a lo largo de su vida.  Eso significa que podrían sufrir de:

• Problemas con el período menstrual. La tiroides ayuda a controlar el ciclo menstrual, desde unos muy escasos, prolongados o irregulares, a que el período menstrual se ausente por varios meses o incluso más. Si el sistema inmunológico provoca la enfermedad de la tiroides, se pueden ver comprometidas otras glándulas, por ejemplo, los ovarios.
• Problemas para quedar embarazada. Cuando la enfermedad de la tiroides afecta el ciclo menstrual, también afecta la ovulación. Esto puede hacer que te resulte más difícil quedar embarazada.
• Problemas durante el embarazo. Los problemas de tiroides durante el embarazo pueden provocar problemas de salud tanto en la madre como en el bebé.

A veces, los síntomas de los problemas de tiroides se confunden con los síntomas de la menopausia.

¿Hay mujeres que son más propensas a padecer la enfermedad de la tiroides?

Sí. La Oficina para la Salud de la Mujer del Departamento de Salud de los Estados Unidos recomienda consultar a un médico para le ordene las pruebas de tiroides si:

• Ha tenido un problema de tiroides anteriormente
• Se ha sometido a una cirugía o a radioterapia que haya afectado la glándula tiroidea
• Sufre de ciertas afecciones, como bocio, anemia o diabetes tipo 1

Hacerse la prueba para detectar la enfermedad de la tiroides no es recomendable en la mayoría de las mujeres.

¿Qué tipos de enfermedades de la tiroides que afectan a las mujeres?

Las siguientes enfermedades de la tiroides afectan más a las mujeres que a los hombres:

Hipotiroidismo: cuando la glándula de la tiroides no produce las hormonas tiroideas suficientes. También se la conoce como tiroides hipoactiva. La causa más común del hipotiroidismo en los Estados Unidos es la enfermedad de Hashimoto, en la que el sistema inmunológico ataca equivocadamente a la tiroides, dañando esta glándula y haciendo que no produzca ce las hormonas suficientes. Hay otros factores que también pueden causar esta afección.

Hipertiroidismo: cuando la tiroides está hiperactiva, hace que la tiroides produzca más hormona tiroidea de la que el cuerpo necesita. Esto acelera muchas de las funciones corporales, como el metabolismo y el ritmo cardíaco. La causa más común del hipertiroidismo es la enfermedad de Graves, que altera el sistema inmunitario.

Tiroiditis, especialmente la tiroiditis posparto: se trata de una inflamación de la tiroides, cuando el sistema inmunitario produce anticuerpos que atacan la tiroides. Entre las causas de la tiroiditis, se incluyen las enfermedades autoinmunes, la diabetes tipo 1 y la artritis reumatoide. También hay factores genéticos, infecciones y hasta ciertos tipos de medicamentos que puede provocarla.

Bocio: es el aumento anormal del tamaño de la glándula tiroidea. Puede darse solo por un periodo breve y desaparecer por su cuenta sin tratamiento. Sin embargo, podría ser un síntoma de otra enfermedad de la tiroides. que requiere tratamiento.

Nódulos tiroideos: se trata de un inflamación en una sección de la glándula tiroidea. Son comunes y afectan cuatro veces más a las mujeres que a los hombres. A veces, los nódulos se hacen tan grandes que causan problemas para tragar o respirar. Los investigadores desconocen el porqué de la formación de nódulos en tiroides normales.

Cáncer de tiroides: El cáncer de tiroides se genera cuando las células cancerígenas se forman en los tejidos de la glándula de la tiroides. La mayoría de las personas con cáncer de tiroides tienen un nódulo tiroideo, el cual su médico deberá examinar mediante pruebas para determinar el impacto en la zona y el tratamiento que necesitará. El cáncer de tiroides es más común en mujeres que:

• tienen entre 25 y 65 años
• se sometieron a terapias con radiación para combatir el cáncer en el área de la cabeza o el cuello, particularmente durante la niñez
• Tienen antecedentes de bocio
• Tienen antecedentes familiares de cáncer de tiroides

¿Qué más debo saber?

Hay muchos síntomas que podrían ser señal de que necesita una revisión de su tiroides, pero muchos de ellos son los mismos que se presentan para otros problemas de salud. Por eso es importante que consulte a su médico, quien posiblemente le ordernará pruebas de sangre y otros exámenes para determinar con certeza que se trata de la tiroides.

En caso de que le diagnostiquen una enfermedad de la tiroides, hay medicamentos con prescripción médica que pueden ayudarle.